ケララ州のボートレース

観光地として熱い注目を集めている、南インドのケララ州といえば、青い海のバックウォーターにのんびりゆられ、浜辺で波と戯れ、時にはアーユルヴェティックでリラックス、というのが定番。

そんな観光客にとって、７月から９月までのケララは、モンスーンの影響を受けオフシーズンとなるため、訪れにくい季節だが、ケララ州の住民の多くが楽しみにしているイベントが、まさにこの時期行われるということをご存知だろうか。
それはオーナム（Onam）と呼ばれるボートレース。

アレッピー（Allepey）から２６キロほどの場所にある南ケララ州のバックウォーターでは、４−５００年の伝統があると言われているチャムパクラム・ムーラム（Champakulam Moolam）ボートレースが７月２日から開催される。

ボートの漕ぎ手である、黒く輝く皮膚を持つ男たちが集い、大興奮、大躍動、そしてドラマチックな展開が期待でき、それを目撃できたことを誇りに思うことだろう。
レースに使われるボートの形も、見所のひとつ。

チャムパクラムボートレースを見逃しても、次に来るネール杯ボートレース（Nehru Trophy Boat Race）が、アレッピー近くのプンナマダカヤル（Punnamadakayal）で、８月の第２土曜日に開催されるので要チェック。
勝者には１０万ルピーの戦利品が与えられるとあって、アルコールをあおった男たちの、凌ぎを削る水しぶきがあがり、観ているこちらも負けずにビールを片手に観戦したい。

他のレースとしては、８月３０日のパイッパド（Payippad．．．アレッピーから３５km）、９月１日のアランムラ（Aranmula．．．Chengannurから３５km）がある。

参考リンク −
ケララ観光協会ウェブサイト